O Paraná segundo Bigg-Wither (I)
Artigo de Aramis Millarch originalmente publicado em 24 de novembro de 1974
O professor Temístocles Linhares, 69 anos, diretor do Setor de Ciências Humanas, Letras e Artes, não poderia inaugurar de forma mais inteligente as atividades editoriais da Universidade Federal do Paraná, do que com a edição em português de "Novo Caminho no Brasil Meridional": A Província do Paraná", que o engenheiro inglês Thomas Plantagenet Bigg-Wither (1845-1890) publicou em 1878, através do editor John Murray, de Londres, e onde descreve suas experiências de três anos na vida em florestas e campos do Paraná entre 1872/75. Como tivemos a alegria de fazer há mais de um ano o primeiro registro jornalístico sobre a iniciativa do professor Linhares em traduzir e conseguir o [editar] o notável documentário sobre a vida em nosso Estado há um século, hoje, com o livro (co-edição da Livraria José Olympio Editora, 419 páginas, nota biográfica de Newton Carneiro, 21 ilustrações e um mapa, Cr$ 50,00) já ao alcance de todos os interessados, apesar da pequena edição (1.500 exemplares, dos quais 800 vendidos ao Governo do Estado) julgamos oportuno a divulgação mais ampla, em especial aos milhares de leitores de O ESTADO, que não quiserem conhecer o maçudo volume, de alguns de seus trechos mais interessantes. Filho de nobres, Bigg-Wither veio para o Paraná há 102 anos, como um dos expedicionários contratados para o Paraná And Mato Grosso Survey Expedition. Tinha 26 anos e sua permanência aqui estendeu-se de junho de 1871 a abril de 1875, e desta sua estada resultou um depoimento em proporções que Bigg-Wither examina, criteriosamente, em seu livro, de forma que há 96 anos, quando a obra foi publicada teve grande repercussão na Inglaterra. Acredita o professor Linhares que foi a sua leitura que fez o romancista Thomas Hardy (1840-1928) autor de livros famosos ("Judas, O Obscuro", "Longe da Multidão Insensata" etc) a, em "Tess of the D'Urbevilles" publicado em 1891, portanto 13 anos depois do livro de Bigg-Wither, colocar uma personagem , Angel Claire que vem participar de uma experiência de colonização no Paraná. Há quase 20 anos, analisando este livro de Hardy do qual não existe tradução no Brasil o sociólogo pernambucano Gilberto Freyre, levantou dúvidas com relação ao significado da palavra Paraná, o que iniciou uma polêmica que levaria Temístocles a empreender profundas pesquisas, encontrando então uma edição de "Pionering in South Brazil", de Bigg-Wither, agora, um século depois, finalmente revelado aos leitores brasileiros.
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