Em nossa vida, o sono tem, talvez, a função mais importante: pode-se resistir dias e dias sem comer, mas uma provação forçada do sono conduz à morte, bem depressa. E isto porque o sono liberta o organismo de toda a fadiga acumulada durante o dia. Mas, quanto tempo se deve dormir? A duração do sono não é igual para todos: ela varia das vinte horas de quem tem necessidade o recém-nascido às quinze do menino; das sete ou oito do adulto as cinco ou seis do velho. Todavia, não existem regras fixas: um indivíduo pode dormir mais ou menos, segundo suas possibilidades e, por vezes, seus hábitos.